4月27日下午，深中通道项目沉管隧道重要结构——钢壳正式开始试验制造。
　　钢壳试验段开工，是对典型钢壳制造工艺进行验证、改进和完善，将为后续32个管节钢壳大规模的制造提供工艺参数，确保钢壳沉管制造质量、精度和工效满足设计要求。
试验段施工从4月27日开始，于今年8月完成，整个工期约4个月。深中通道钢壳制造工期预计为30个月，力争今年底明年初完成首节钢壳沉管制造。
每个管节用钢量约1万吨
　　深中通道是集“桥、岛、隧、水下互通”于一体的世界级跨海集群工程。其中，长约6.8公里、世界首次使用的双向八车道超宽钢壳混凝土沉管隧道具有前所未有的工程规模和技术难度。而钢壳制造作为建设的核心施工内容，是打造沉管隧道品质工程的关键。
　　深中通道钢壳沉管隧道用钢量非常大，每个标准管节的尺寸为宽46米×高10.6米×长165米，用钢量约1万吨，体量相当于一艘中型航空母舰船体；项目共32个管节，总用钢量达到了32万吨，相当于建设约3座“鸟巢”。
　　同时，深中通道沉管隧道的制造工艺十分复杂，标准管节隔仓数多达2500个，纵横隔板、连接件交错，工艺孔达15000个，混凝土浇筑量达到28000立方米，浇筑体量大、难度高，国内没有成熟施工经验；高强度厚钢板最厚达40毫米，厚板焊接难度大；标准管节46米×165米范围钢壳平面度要求不大于15毫米，其制造精度远高于造船行业及钢箱梁制造的精度要求；钢壳制造工效更要达到1节/月的产能要求，工效要求高。
　　深中通道钢壳广州南沙造
　　深中通道沉管隧道为世界首例双向八车道海底沉管隧道，其断面宽度达46-55.46米，相比港珠澳大桥双向六车道钢筋混凝土沉管隧道断面宽度超过约9米，单孔跨度超过18米，沉放最大水深达到40米，沉管结构的受力非常复杂。
　　为此，深中通道将在国内首次全过程运用钢壳智能制造技术，将钢壳智能制造阶段划分为小节段车间智能化制造、大节段场地数字化搭载、标准管节船坞自动化总组，利用新一代信息技术研究开发钢结构智能管控系统，实现车间设计、工艺、制造、管理、监测、物流等环节的集成优化。
　　据了解，深中通道钢壳项目由中国船舶工业集团有限公司旗下广船国际有限公司和中船黄埔文冲船舶有限公司分别承担建设，生产基地设于目前国内三大现代化造船基地之一广州南沙龙穴岛，预计钢壳制造总工期为30个月。于2019年完成首节沉管预制及安装，随后于2020-2022年陆续完成共32个管节沉放，于2023年完成沉管隧道施工。