截至今年6月底，苏州轨道交通5号线盾构区间已累计掘进37.1公里，完成总量的56%，10条区间双线贯通，3条区间单线贯通。其中，木渎南站～金山路站区间还实现了首次下穿灵岩山区域的复合地层。预计到2020年上半年，5号线盾构施工将全部完成，实现“洞通”。

苏州的地质条件主要是富水软弱地层，木渎南站～金山路站区间是迄今苏州轨道交通穿越的唯一一段复合地层。其中，区间9处地层上软下硬，4处地层为全断面岩，石英含量较高，最大强度达到142兆帕，是传统混凝土的近三倍。如此硬度的岩层，对刀具的性能和作业人员的水平，都是严峻的考验。苏州轨道交通和施工方中铁四局严密制定盾构始发保障计划，组织行业知名专家进行方案论证，加大人力、物力、机械设备投入，严密监控盾构掘进过程。

苏州大部分区间盾构施工完都不需要更换刀具，但在木渎南站～金山路站区间岩层穿越，每分钟只能掘进1毫米，每推进5～8环刀具就要更换一次。尽管刀具表面镀了镍、锰等微量元素以增加强度，但磨损依然严重。盾构机刀盘上有42把刀具，穿越期间几乎每天都有刀具要更换。

盾构掘进的过程中，更换刀具也难度比较大。在60公分的有限空间内，温度达到50度，湿度达到90，空气质量比较差。换刀人员要将100多公斤的刀具，运到指定的刀箱内，再由3个人同时协作进行更换，每一次都要近4个小时。

目前，5号线全线34个车站有23个车站主体结构封顶，11个车站正在进行主体结构施工，21个车站展开出入口或风亭施工；轨道及首批机电安装装修单位进场。5号线计划于2021年6月开通试运营。