Björkdalsgruvan是北欧最大的纯金矿，而且根据预测，它的生产需求仍将保持强势增长，目前该矿正通过使用新型紧凑型Explorac 100勘探钻机来为未来的生产做准备。该金矿位于Skellef-teå镇西北方40km的瑞典北部森林深处。自1983年勘探人员在这里挖到第一桶金以来，该金矿的扩张几乎没有停止过。在保障高产能方面，现代采矿设备发挥的作用越来越突出。

　　反循环钻进——扩张之路

　　总部位于Kiruna镇的Styrud Arctic是该地区一家领先的反循环钻孔承包商，他们发现运用最新勘探技术——Explorac 100采集碎片式岩石样本业务中所蕴藏的商机。阿特拉斯•科普柯新推出的这款反循环钻机能在最大程度减少人工作业的同时提供最高的生产力和可靠性。

　　Björkdalsgruvan有露天矿和地下矿。露天矿绵延50公顷以上，地下作业深度可达305m，遍布9个以上的矿层级别。综合年产量为130万吨矿石，可产出黄金1.3吨或4kg/天。

　　安全的黄金标准

　　Explorac 100是新一代勘探钻机，它可替代在过去30多年来已为采矿工人所熟知的高负荷钻机Explorac R50。Explorac 100是一款结构极为紧凑的钻机——长度、宽度和高度分别为7800mm、3000mm和2300mm——且具备可节省人力的钻杆操作系统。

　　“就目前来看，安全是客户提出的首要要求。”Styrud Arctic公司的项目经理Joakim Kemi说道，他曾负责过对Explorac 100钻机的测试。

　　“这款钻机带有钻杆自动化操作系统，该系统不仅大大减少了人工作业量，而且由于我们的运营商不需要使用起重机来提升和安装重达78kg的钻杆，因此显著降低了事故风险。”

　　Explorac 100的金矿石分级方法完全不同于Klondike开拓时期的金矿石分级方法。它的钻孔直径为140mm，钻孔的精确深度为32m。每次作业、钻孔、钻杆操作和矿石取样都需要一个其中至少包含1名男性的3人团队来操作Explorac 100。安装于钻机上的旋流装置每钻入1m都会获得1个矿石样本。这些矿石样本会被收集在袋子中，根据编号将其分开装入箱子并送到公司的驻地地质学家手中，以便在运输之前作进一步分析。

　　相同的样本

　　勘探作业的一个重要部分就是要获得近乎一样的样本。适用于精确分析的样本重量最好为2.5kg。

　　据Explorac 100钻机的操作人员Andreas Hansson介绍，该团队可实现每日钻3至4个孔，可得到90-128个岩石样本，这远远超过了每日两个孔的生产需求。

　　“每周的生产效率并不相同。”他说道。“最近雨量较多，我们需要处理地下水，由于水渗入旋流装置中后会污染样本，进而影响到钻孔和取样。”

　　为了降低旋流装置中新旧岩石样本混合在一起的风险，在每次连接新钻杆前都需要通过钻机的强力排污系统等措施来排出雨水。

　　Hansson继续说道：“Explorac 100采用了卓越的液压技术，高效节能也是它的一大特点。我们通常以1 500rpm的转速来运行发动机，这一转速下的柴油消耗量约为每小时五升，能耗量非常低。它还是一款无噪音机器，操作人员使用这款机器时可保持愉快的心情。尤其是在Björkdalsgruvan，这是我所呆过的最好工地。”他说道。

　　低噪音得益于完全封闭的动力单元设计，该动力单元设计有一个Tier 3A柴油机（转速为2 200 rpm时功率为82kW）。一个32m的钻孔需要使用11根钎杆，钻杆自动化操作系统运行良好，操作手可通过辅助控制面板来操作该机器。

　　平稳运转

　　Hansson补充道：“尽管需要一段时间来适应这款机器，但是我们已经研究出了一套非常棒的作业流程。我们所制造的钻杆可用于45度倾斜钻孔，更换钻头时我们会采取直立位。”

　　这款钻机另外一个重要的设计功能是机械化的卸扣系统，该系统具备液压操作电键，适用于4.4”、4”和3.5”的钻管。

　　该矿的露天开采地质学家Lena Printzell每天都要指导钻孔团队并监督他们的作业进度。她运用3D计算机软件进行矿体分析，并通过这种方式收集到每个样本中发现的黄金、矿物和石英含量的数据。

　　“我们在爆破和出渣后使用反循环钻机，但它并不是用来进行勘探作业的。品位控制就是获取更多与我们想要的矿石相关的信息，因此钻孔团队在作业时必须非常细致严谨。”

　　她补充道，这就要求每个岩石样本须对应于特定的钻孔深度。“若样本不精确，那么整个钻孔就作废了。”

　　项目经理Kemi总结道：“我们测试这款钻机花了600个小时，我认为这是款优质可靠的机器。它让我们的操作环境更加安全可控，而且，由于它的结构非常紧凑，可以非常容易地被装载到货车上。”