今年全线贯通的港珠澳大桥是集桥、岛、隧道于一体的建筑，其中包含了由33个巨型沉管组成的海底沉管隧道，每节管道长180m，宽37.95m，高11.4m，单节重约8万t，创造了多项世界之最。

　　那么，海底隧道究竟是什么？
　　海底隧道是在不妨碍船舶航运的基础上在海底建造的海洋建筑物，主要是为了供应人员及车辆通行，解决横跨海峡、海湾之间的交通。

　　海底隧道怎么建？
　　海底隧道工程常用的施工技术主要有盾构法、钻爆法、沉管法3种。

　　盾构法
　　盾构法是一种常用的全机械化海底隧道施工技术，如日本东京湾海底隧道就是采用盾构法施工。
　　施工时先将盾构机械在土层中推进，利用盾构外壳和管片支承四周围岩防止发生往隧道内的坍塌，同时通过切削装置进行土体开挖，且利用出土机械将其运出洞外，然后在后部采用千斤顶进行加压顶进，并拼装预制混凝土管片。
　　盾构法具有很多优点，其推进、出土、拼装、衬砌等全过程均可实现自动化作业，且掘进速度快，施工噪声小，施工劳动强度低，同时施工时不会影响地面交通设施以及地下管线等设施，且还不受季节、风雨等气候条件影响。但其在断面尺寸多变的区段的施工适应能力较差，且不适合短施工区段的工程。

　　钻爆法
　　钻爆法是一种利用钻眼爆破方法开挖断面的海底隧道施工技术，如青岛胶州湾海底隧道就是采用钻爆法施工。
　　施工时应先利用钻眼爆破方法开挖断面，再将整个断面分部开挖至设计轮廓，然后随之修筑衬砌隧道及地下工程。
　　钻爆法的施工工艺流程如下：
　　爆破设计→锚定钻孔作业平台→移机就位→确定孔深→套管护孔→钻孔→成孔冲洗→测量验孔→装药→连线→平台撤离→起爆信号→起爆、震动监测→爆破效果检查→解除警戒。
此外，钻爆法的掘进方式可分为全断面掘进法、导洞法和分部开挖法3种。

　　沉管法
　　沉管法是在水底建筑隧道的一种施工方法，如香港的海底隧道就是采用沉管法施工。
沉管法主要适用水深范围较大，水道河床稳定且水流不急的工程，可顺利开挖沟槽，浮运、定位并沉放管段，且可有效减少土方量。同时，其具有施工工期短，操作条件好，施工安全，工程造价较低等优点。

　　施工时，应先在船台上或干坞中用钢板和混凝土或钢筋混凝土制作隧道管段，并用临时封墙密封管段两端后滑移下水，再将若干个预制段分别浮运到隧道设计位置。然后进行定位，同时在向管段内加载后将管段逐节沉放并安装在已疏浚好的基槽内，再用水力压接法将相邻管段连接。最后拆除封墙，将各节管段连通成一个整体隧道。